知立の歴史ぶらり探訪・翁のいざない

第24話（後編）　知立中学校のメタセコイア

　メタセコイアの和名はアケボノスギ（曙杉）。創立5年目の初々しい学校に植樹された理由が、何だか分かるような気がしますね。
　1941（昭和16）年、三木茂博士によって化石として発見されたメタセコイア。戦後間もない48（同23）年に、中国で「生きた個体」として発見されたのですから世界中がびっくり。直ちにアメリカの植物学者が中国に赴いて種子を採取して育成。その苗木が、49（昭和24）年に日本へ贈呈され、日本におけるメタセコイア植樹第1号となったのです。
　続いて、50（昭和25）年には100本の苗木が日本へ贈られて、メタセコイア植樹の大ブームが発生。知立中学校におけるメタセコイアの植樹は51（昭和26）年ですから、ひょっとすると、このメタセコイアはアメリカから贈られた100本中の1本かも？　知立中学校のシンボルツリー・メタセコイアよ、永遠なれ！

（坂之上九門）

（知立くらしのニュース 2015.3.21 掲載）