FC刈谷 茂庭新監督が熱い挑戦

　

東海社会人サッカーリーグ1部に参戦する「FC刈谷」の新監督に、2006年ドイツワールドカップ日本代表DFの茂庭照幸氏（42）が就任。昨年12月、ＦＣ刈谷を最後に現役引退し、監督として挑む初シーズン。「これまでどんなプレッシャーも飲み込んできた。これから起きることも全て飲み込み力に変えていく」―。茂庭監督が熱い思いを語ります。

「日本一走るチームに」

　―今季の目標は
　ＪＦＬ（日本フットボールリーグ）昇格。そこだけです。

　―どんなチームに？
　現役時代500を超えた公式戦出場で、あと数㌢足がボールに近付いていれば「勝ててた」「ファールにならなかった」と悔しい思いを幾度も味わった。攻守において一歩前に出るために走る。平均年齢23・5歳のFC刈谷を「そんなに走るか」というチームに育てる。

　―厳しさが増す練習
　やるべき事はピッチに落ちている。練習後、
立ち上がれない選手もいるが、自分もそうだった。朝起きると筋肉がパンパンで、トイレにたどり着くまで何分かかったことか。

　―選手に求めること
　厳しさに食らいつき、こなした者がピッチに立つ。それを乗り越えた選手にしか任せられない。日本を代表する選手の多くが同じことをしているはず。

　―監督と選手の違い
　選手時代、自分がきつい時間帯は、仲間も試合相手も同じではないか、ならば「自分が引っ張る」、と踏ん張った。今は、どうやって選手に踏ん張らせるか。簡単なことではない。
　―指導のポイントは
　選手に求める基準を明確に提示し、なぜ必要なのかを伝える。1年かけ、若い選手たちとも話ができる関係を築いてきた。時には「大丈夫だ、俺がやってきたことだ」と言って背中を押したい。

　―「元日本代表」の肩書で注目を集めます
　メディアに取り上げられ世間の注目を集めることは、これまでＦＣ刈谷に関心のなかった人たちにも知ってもらえる機会。刈谷の皆さんの声援が選手たちの一番の力となる。「新しい監督のサッカーってどんなもんだ？」、そんな感じでもいい。一度、スタジアムに足を運んでください。皆さんのお尻が浮いてしまうほどのプレーを見せる魅力的なゲームをしたい。

　―現役引退、監督就任の決め手は？
　30代半ば頃から引退を意識し始めたが、「もう少しやりたい」と現役にこだわりＦＣ刈谷に来た。ただ、どんなに優秀な選手であっても、監督というポストと巡り合えるわけではない。与えていただいたチャンスを選んだ。

向いている方が前

　―刈谷の町の印象
　整った町、人が温かい。妻が三河出身なので、以前からよく23号線を運転したし、FC東京時代にはウェーブスタジアム刈谷でプレーしたこともある。

　―休日の過ごし方　
　家族サービスかな。中1の息子が食べ盛りなのでスーパーへ買い出しに出かけたり。

　―クラブのスクールで小中学生に指導されていますが、子どもたちへメッセージを
　目標に向かい走り続けた選手が最後はピッチに立っている。僕は「自分が向いている方が前」という言葉が好き。自分が信じたことをやり続けてほしい。