知立の歴史ぶらり探訪・翁のいざない

第11話（前編）　赤いベレー帽の郵便ポスト

　知立市内には、赤いベレー帽をかぶった郵便ポストが、何と7本もあるのです！　風情漂う街並の、何気ない日常の風景に溶け込んでいるのがうれしいですね。
　街角、店舗前、山門前など、意識しなければ気付かないほど自然なのが素晴らしい。赤いベレー帽が設置されているのは、さあどこでしょう？（正解は、弘法町2本、内幸町1本、本町1本、西町2本、宝町1本）。
　子どもの頃、「ポストはなぜ赤い？」と不思議に思ったものですが、それには深い訳が。
　1871（明治4）年4月20日、郵便制度発足時には白木の木製箱型ポスト。翌年には黒色に変更されて、名前もいかめしく「書状集箱(しょじょうあつめばこ)」・「信書函(しんしょばこ)」などと呼ばれたとか。街路灯もない時代ですから夜間に見つけるのが大変、そこでイギリスに学んで赤色にしたというのです。
　ところで、もう年賀状はお書きになりましたか？　投函は、我がまちの宝・赤いベレー帽のポストへどうぞ！

　（坂之上九門）

（知立くらしのニュース 2012.12.15 掲載）