中学生に感謝状　子ども食堂「寺めし」のお手伝い

　愛知県知立市弘法町にある寺院、遍照院内で開かれる子ども食堂「寺めし」を手伝う市内の中学生に10月、運営団体のＮＰＯ法人サークルオブスマイルから感謝状が贈られました。
　約50人の中から、特に頻繁に活動してきた9人が学校を通じて表彰されました。
　感謝状を受け取った知立中学校3年女子生徒3人はそれぞれ、「初めての感謝状。うれしい」「来てくれる人のことを考えて盛り付けや話し方を工夫するようになった」「学校は行く場所だけど、ここは来たい場所です。高校生になってもお手伝いしたい」と話します。
　常連の80代女性は、「中学生の元気な姿に、お腹も心も満たされます」と笑顔。「小学生の時にお世話になったから」と参加する生徒もおり、いつもより早起きをして、調理や配膳、献立表作りや境内の掃除など「誰かの役に立つ喜び」と責任を感じながら活動しています。　
　「寺めし」は今年4目。夏休みなど長期休暇も含む休校日の朝8時から境内の大師茶屋で開かれ、子どもを中心とした住民らに、できたてのご飯とみそ汁を無料（小学生以下）または400円（中学生以上）で提供しています。